Reflecting in view of the WOCMES

Florence, 23 April 2010

Polo delle Scienze Sociali, via delle Pandette

Palazzina D15, aula 004 (ground floor)

The Italian society for Middle Eastern studies (SeSaMO) is organising a study day in order to discuss the panel proposals presented by its members to the Third World Congress for Middle Eastern Studies (3-WOCMES). The interdisciplinary initiative, conceived as a preliminary step for the international meeting, will involve the panels’ organisers who will introduce their respective subjects, underlying their relevance in the wider academic context.

10.00: registration/subscriptions

Panel presentations

10.30: Eugenia Ferragina, Bridging Divides for Water at National and International Level: what for?

10.50: Rosella Dorigo, New perspectives on the contemporary Arabic drama: forms of social commitment and artistic experimentation

11.10: Mirella Cassarino, L’altérité dans les littératures romanes et orientales

11.30: Paolo Branca, Arab and Islamic Humour

11.50: Daniela Melfa, Vers une historiographie post-moderniste du Maghreb ?

12.10: Matteo Gerlini, Massimiliano Trentin, The Middle East during the Global Cold War

12.30: Paola Pizzo, Alessia Melcangi, National Identity and Confessionalism in Modern Middle Eastern Countries

Paper presentations

Debate

14.00: Lunch

15.30: Members’ Meeting

Ragionando in vista del WOCMES

Firenze, 23 aprile 2010

Polo delle Scienze Sociali, via delle Pandette

Palazzina D15, aula 004 (piano terra)

La Società italiana per gli Studi sul Medio Oriente (SeSaMO) organizza una giornata di studio al fine di discutere le proposte di panel presentate dai suoi membri al Third World Congress for Middle Eastern Studies (3-WOCMES). L’iniziativa interdisciplinare, concepita come un momento preparatorio al congresso internazionale, coinvolgerà i coordinatori dei panel che presenteranno i rispettivi argomenti sottolineando la loro rilevanza nel quadro del dibattito internazionale.

10.00: registrazione/rinnovo adesioni

Presentazione dei panels

10.30: Eugenia Ferragina, Bridging Divides for Water at National and International Level: what for?

10.50: Rosella Dorigo, New perspectives on the contemporary Arabic drama: forms of social commitment and artistic experimentation

11.10: Mirella Cassarino, L’altérité dans les littératures romanes et orientales

11.30: Paolo Branca, Arab and Islamic Humour

11.50: Daniela Melfa, Vers une historiographie post-moderniste du Maghreb ?

12.10: Matteo Gerlini, Massimiliano Trentin, The Middle East during the Global Cold War

12.30: Paola Pizzo, Alessia Melcangi, National Identity and Confessionalism in Modern Middle Eastern Countries

Presentazione di papers individuali

Dibattito

14.00: pausa pranzo

15.30: Assemblea dei Soci

Nota al World Water Forum di Istanbul

mi scuserete se non ho intitolato il file che contiene queste mie riflessioni né Israele né Palestina, ma semplicemente Terrasanta, nome caro ai cristiani (per definire la patria di Gesù) che tuttavia non sempre ne hanno fatto buon uso… siamo insomma tutti in debito con questa parte del mondo, soprattutto per l’abuso che del suo carattere sacro abbiamo spesso appunto fatto, con le migliori intenzioni e con i peggiori risultati.

E’ lì da millenni a ricordarcelo, solo che quanti ci hanno vissuto e ci vivono pagano in prima persona e molto caro quello che per altri è un bell’argomento di dibattito, sincero e appassionato quanto si vuole, ma che dovrebbe essere un tantino più rispettoso di chi vive il dramma sulla propria pelle.

In trent’anni di studi arabo-islamici e interreligiosi ho scelto deliberatamente di non specializzarmi in questa questione, non certo perché non lo meriti, ma proprio perché richiederebbe una dedizione che non sono in grado di riservarle. Vale anche per altri temi come la questione femminile o il sufismo. Non si può essere esperti di tutto e riconoscere la parzialità della propria posizione è il primo dovere che si ha di fronte alle cose serie.

Parzialità, come dicevo, perché so solo una parte esigua di quel che si dovrebbe sapere per pretendere di poter giudicare, ma anche parzialità nell’altro senso del termine. Siamo tutti e sempre ‘di parte’ proprio in quanto le cose ci coinvolgono direttamente – almeno dal punto di vista emotivo - e la nostra posizione ne è inevitabilmente influenzata. Non si tratta di relativismo, di non essere né carne né pesce, ma appunto di avere la consapevolezza che se si è carne non si può vivere sottacqua e se si è pesce fuori dall’acqua si può stare solo per pochissimo tempo.

Come cristiano non posso che guardare agli ebrei che come a ‘fratelli maggiori’ nella stessa fede. Nulla di ciò che li riguarda mi può risultare indifferente (come del resto potrei dire di tutti gli esseri umani, sulla scorta di Terenzio – autore pagano ma non per questo meno autorevole – che affermava: ““homo sum: humani nihil a me alienum puto”).

Ma sarei di un candore davvero eccessivo se, usando questa espressione, pretendessi di cancellare duemila anni di storia in cui non solo non è stato possibile pensarla in questo modo, ma si è anzi pensato ed agito esattamente all’opposto.

Come europeo contemporaneo, poi, condivido con tutti gli altri la memoria della Shoah ed ho quindi un motivo di più per avere a cuore il destino degli ebrei, compreso quello dello stato che essi hanno voluto edificare 60 anni fa e che comprensibilmente considerano essenziale alla loro sopravvivenza. Sarebbe facile dire che per molti secoli, pur non avendo uno stato, sono comunque sopravvissuti, ma non credo sia lecito liquidare così la questione…

Per ragioni non solo professionali, considero anche gli arabi (musulmani e non) figli del nostro comune padre nella fede, Abramo, ma anche in questo caso non mi nascondo che una bella espressione non può rappresentare un velo di buoni sentimenti sotto il quale nascondere contrasti e conflitti secolari che purtroppo sono tutt’altro che sopiti.

Cerco dunque di vedere le cose anche dal loro punto di vista e non mi è difficile comprenderne le ragioni, valide almeno altrettanto quelle di parte israeliana.

Il bel risultato di tutta questa consapevolezza è un dolore ancora più lancinante, come quello che ci coglie di fronte a fratture insanabili che talvolta travolgono i membri della stessa famiglia o di fronte a questioni in cui non vi sono una ragione e un torto, ma due ragioni che apparentemente si oppongono e paiono escludersi a vicenda… tra arabi e berberi (o curdi), tra sunniti e sciiti, tra turchi e armeni – solo per rimanere in zona – le cose sono altrettanto complicate e il silenzio su questi fronti non fa che dimostrare una volta di più la nostra ipocrisia.

Responsabilmente accetto il paradosso, ma questo non mi fa affatto sentir meglio… anzi, vorrei proprio poter decidere una volta per tutte da che parte stare per trovar finalmente una comoda via d’uscita, eppure non mi riesce di rispondere a una domanda mal posta solo per cavarmi d’impiccio.

Quand’ero ragazzo furoreggiavano slogan quali: “Vietnam rosso, Vietnam libero” o “Guerra di popolo vince in Indocina”. Ben pochi si son preoccupati di verificare quale ‘paradiso’ si sia realizzato dopo tale presunta vittoria. La sorte di quelle genti e di quelle terre non stava, in realtà, veramente a cuore a nessuno. Propaganda, si chiama - da alcuni millenni – l’utilizzo interessato di sacrosante cause che smuovono la coscienza finché possono essere sfruttate per altri scopi, salvo finire nel dimenticatoio (insieme a innumerevoli altre che al livello della sacralità, chissà perché, non assurgono mai) dopo esser state strizzate come limoni. Dove vada a marcire la buccia, in fondo, poco importa: avanti il prossimo! Cambiata casacca, alcuni di coloro che tali slogan scandivano, oggi si peritano di ammonirci su nuovi rischi mortali che la nostra civiltà starebbe correndo. Qualcuno, addirittura, sbandiera un’identità giudaico-cristiana alla quale non è mai realmente appartenuto, invoca il ritorno dell’impero e finisce per scoprire le carte quando afferma: “Ci vuole la guerra. E soltanto (corsivo ns.) la guerra” (Il Foglio, 11/9/2206), dimenticando la netta e liquidatoria definizione che di essa Giovanni Testori – lui sì radicato in un’autentica esperienza religiosa – ha formulato, con sarcastica icasticità, in una delle sue tragedie: “Sangue e merda, sia che si vinca sia che si perda!”.

Dire che dalla storia non si impara niente (Niente e così sia era appunto il titolo di un libro di Oriana Fallaci ‘prima maniera’) sarebbe il minimo, ma non è una novità.

L’importante, come sempre, è schierarsi e serrare le file. A tale scopo, semplificare la realtà, finendo per farne una grottesca caricatura, più che naturale risulta indispensabile, visto che la società dell’informazione vive di emozioni (effimere, ma dalle conseguenze non per questo meno micidiali) suscitate non tanto dai fatti, che ci sono – positivi e negativi, come sempre, soprattutto inermi e incapaci di difendersi - ma dalla loro interessata rappresentazione.

Trovate che tutto questo ragionamento sia, in definitiva, paralizzante? Che a tener conto della ragioni di tutti si finisca per lavarsene le mani e chiamarsi fuori dalla mischia?

E’ possibile, ma non è il mio caso.

Un paese o uno stato che si dicano ‘ebraici’ avranno per definizione problemi con la parte di popolazione che appartiene a etnie e religioni diverse, eppure le stragi del Settembre Nero o di Sabra e Shatila mi ricordano che è stato forse versato più sangue palestinese da parte di altri arabi che non dagli israeliani. Tanta sbandierata solidarietà di occidentali non ha effettivamente migliorato le condizioni di quelli a favore dei quali ci siamo dichiarati, poco importa se fino a ieri sono stati in prevalenza gli uni e oggi invece gli altri.

Quello che appare sempre più evidente è il totale cinismo di chi, da una parte e dall’altra, gioca con la vita delle persone: sia ben inteso, anche di quelle che sparano, che si fanno esplodere, che lanciano razzi o fanno rappresaglie, non solo delle loro innocenti vittime.

Una classe dirigente non molto diversa dalla nostra, in fondo, solo che da noi sembra che la questione sia soprattutto un gioco tra guardie e ladri. In realtà, purtroppo, neppure qui c’è da stare allegri constatando quanto intere regioni d’Italia siano in mano a bande di criminali che si combattono in faide infinite, avvelenano il territorio, sciolgono cadaveri di bambini nell’acido, calpestando ogni legge umana e divina per disgustose lotte di potere basate unicamente su interessi materiali.

Per quanto fuorviato, il patriottismo di un soldato israeliano o di un militante palestinese mi sembrano in fondo assai più nobili, almeno nelle intenzioni, e mi auguro sinceramente di non diventare mai così cieco da considerarmi migliore di loro in quanto figlio di una presunta civiltà superiore quanto a democrazia, valori, ideali e via farneticando.

Le generazioni dei miei nonni e dei miei genitori, nella civilissima e cristiana Europa della prima metà del secolo scorso, con due guerre mondiali e gli orrori tanto dei lager nazisti quanto dei gulag sovietici sono stati testimoni e vittime di una delle pagine più nere dell’intera storia dell’umanità.

Il fatto che io, nato alla vigilia del boom economico, abbia dovuto affrontare il profondo disagio di decidere se mi piacevano di più i Beatles o i Rolling Stones mi pare un assai ambiguo privilegio in forza del quale proprio non me la sento di ergermi a giudice degli altri.

Quella tragedia, personalmente solo sfiorata, mi dà però la possibilità e il compito di comprendere e di dichiarare senza mezzi termini che non ci sarà pace senza giustizia, che i giochi dei potenti non sono autorizzati a passare sul cadavere di nessuno, che stiamo solo cominciando a capire quanto il destino di ogni singolo essere umano sia importante per l’umanità intera, ma abbiamo ancora scarsissimi mezzi e capacità affinché quanto comprendiamo e giustamente ci indigna, ci ferisce e ci addolora possa uscire dall’inconcludente dinamica delle facili polemiche, delle scontate accuse reciproche e delle oscene recriminazioni fatte di macabre contabilità per divenire finalmente capacità di mettersi al servizio di chi soffre, di aiutare chi è nel bisogno, di dare un contributo affinché le cose migliorino anche di un briciolo, ma da subito e davvero.

Il resto è solo un inganno al quale dovremmo progressivamente, e se Dio vuole definitivamente, sottrarci.

Scusate le troppe parole per cercare di dire qualcosa da altri vissuto in modo infinitamente più autentico rispetto a me: “Ci sono cose per cui sarei disposto a morire, ma non ce n’è nessuna per cui sarei disposto a uccidere” (Mahatma Gandhi).

Vi abbraccio, penando, sperando e pregando con voi

Paolo

In questo surreale racconto, quante parole di origine orientale ci sono? Una decina? Una ventina? Chi direbbe che ce ne sono ben 40?

Alfiere, dall’arabo al-fàris = “cavaliere”

Algebra, dall’arabo al-jabr, ricorrente nel titolo di un’opera del matematico al-Khwàrizmi (dal cui nome deriva ‘algoritmo’)

Almanacchi dall’arabo al-manàkh = clima

Assassino dall’arabo hashshàshi = fumatore di hashish

Bailamme, dal turco Bayram, festa di fine Ramadan

Baite, dall’arabo al-bayt = ‘la casa’

Bazar, dal persiano = mercato

Bizzeffe, dall’arabo bi-l-ziyàda = a volontà

Carciofi = dall’arabo al-kharshùf

Carovana, dall’arabo karwàn

Cifra, dall’arabo sifr = zero

Cuffia, dall’arabo al-kùfiyya, copricapo tipico della città di Kufa in Iraq

Darsene, dall’arabo dàr al-sina’a = casa dell’industria

Fardello, dall’arabo fardiyya, precetto religioso

Fanfarone, dall’arabo fanfara = chiacchierare, palare a vuoto

Guadando, dall’arabo wàdi, corso d’acqua

Leila, nome femminile arabo che significa ‘notte’

Macabri, dall’arabo maqàbir = tombe

Magazzini, dall’arabo makhàzin, deposito

Mammalucco, dall’arabo mamlùk, nome di una dinastia che deriva dal termine ‘schiavo’

Materasso, dall’arabo matrah, cosa gettata in terra

Meschina, dall’arabo miskìn = povero

Nuca, dall’arabo nùqra = bico occipitale

Ragazzo, dall’arabo raqqàs = lett. Ballerino, usato per i garzoni e i camerieri

Razzia, dall’arabo al-ghàzia = spedizione dei predoni

Ricamando, dall’arabo raqm = disegno

Risma, dall’arabo rizma = pacco

Safari, dall’arabo safar = viaggio

Salamelecchi = dal saluto islamico al-salàm ‘alaykum = pace su di voi

Scacco matto = dal persiano-arabo shàh màt = il re è morto

Scirocco, dall’arabo sharqi = (vento) orientale

Sofà, dall’arabo suffa = cuscino

Sorbetto, dall’arabo sharìb = bevanda

Taccuino, dall’arabo taqwìm = calendario

Tara, dall’arabo tarh = sottrazione

Tariffe, dall’arabo ta’rifa = somma determinata

Zecca, dall’abo sikka = conio

Zero, dall’arabo sifr = zero

Zucchero, dall’arabo sukkar

Soprattutto in epoca moderna, sono state molte anche le parole europee entrate a far parte del vocabolario arabo. Eccone una trentina:

bâbûr ( dal fr. vapeur)

bakâlûry­â (dal fr. baccalauréat)

bank (dall’it. banca)

bârâshûtîst (dal fr. parachutiste)

bitrûl (dal fr. pétrole)

brins (dal fr. prince)

buhîmîyya (dal fr. bohême)

bulîs (dal fr. police)

burjuwâziyya (dal fr. bourgeoisie)

dîmûqrâtîyâ (dal fr. démocratie)

duktûra (dal fr. doctorat)

faylasûf (dal gr. philosphos)

faytâmîn (dall’ingl. vitamine)

fîlm (dall’ingl. film)

ghazîta ( dall’it. gazzetta)

haydrûjîn (dall ingl. hidrogene)

îryâl (dall’ingl. aerial)

jandarma (dal fr. gendarme)

jughrâfyâ (dal gr. geographya)

jurn­âl (dal fr. journal)

kâtîdrâ’iyya (dall’it. cattedrale)

kumbyûter ( dall’ingl. computer).

majistîr (dal fr. majistère)

maykrûfûn (dall’ingl. microphone)

nâmûs(dal gr. nomos)

qânûn (dal gr. kanon)

rûmântîzm (dal fr. romantisme)

saykûlûjyâ (dall’ingl psychology)

sirât (dal tardo lat. strata)

tarabeza (egiz. dialettale dal gr. trapeza = tavolo)

da P. Branca, A. Cuciniello, Destini incrociati. Europa e Islam, Fond. Achille e Giulia Boroli, Novara 2007

XVI. Entrambi a favore di un dialogo cristiano-islamico che non sia un

compromesso tra le fedi ma un incontro tra le culture

di Sandro Magister

ROMA, 1 dicembre 2008 – Non si sono né visti né sentiti, eppure entrambi, negli

stessi giorni, hanno sostenuto tesi sorprendentemente vicine. Da una parte il

papa, Benedetto XVI, in una lettera-prefazione ad un libro; dall’altra un

pensatore musulmano, Khaled Fouad Allam (nella foto), il primo musulmano

chiamato a scrivere sulla prima pagina del giornale pontificio, “L’Osservatore

Romano”.

La prossimità di pensiero tra i due è tanto più sorprendente in quanto si

esercita su un terreno incandescente, il rapporto tra cristianesimo e islam. È

di pochi giorni fa l’ultima grande esplosione di violenza del radicalismo

musulmano, a Mumbai.

Ha scritto Benedetto XVI in una lettera all’autore di un libro uscito in questi

giorni in Italia, Marcello Pera, filosofo liberale, discepolo di Karl Popper, non credente:

“Un dialogo interreligioso nel senso stretto della parola non è possibile,
mentre urge tanto più il dialogo interculturale che approfondisce
le conseguenze culturali della decisione religiosa di fondo”.

Ha scritto Khaled Fouad Allam su “L’osservatore Romano” di domenica 30 novembre:

“Da decenni i rapporti tra musulmani e cristiani coinvolgono diverse dimensioni,

tra le quali il confronto sul piano religioso, anche se spesso non si riesce ad

approfondirlo e a evidenziarne luci e ombre, con il risultato che non di rado

emerge la nostra incapacità a pensare oltre. Proprio per questa crisi

generalizzata bisogna pensare il dialogo tra cristianesimo e islam nella sua

dimensione filosofica”.

Allam vede nell’eplosione della violenza e dell’intolleranza religiose “il

segnale di un male che la nostra umanità sta vivendo”. Questo male ha la sua

radice nel “divorzio fra storia ed eternità”.

Mentre l’Occidente tende a far coincidere la storia col tutto, l’islam radicale

pretende di “impadronirsi dell’eternità” e per questa via “cerca di imporre il

tragico ordine della tirannia”.

La guarigione da questo male – prosegue Allam – è dunque in un dialogo tra

cristianesimo e islam che ricongiunga storia ed eternità; un dialogo sulle

radici culturali e i loro effetti, su questioni che vanno dalla libertà di

religione alla bioetica.

Il che esige da un lato “liberare l’islam dal monopolio della teologia

neofondamentalista”, dall’altro “un’Europa che ritorni alle sue radici, aperte

agli altri continenti”.

Ecco qui di seguito, integrale, l’articolo di Khaled Fouad Allam uscito su

“L’Osservatore Romano” del 30 novembre 2008. L’autore, nato in Algeria e

cittadino italiano, di fede musulmana, insegna nelle università di Trieste e di

Stanford.

“Le religioni e il destino del mondo” di Khaled Fouad Allam

Leggi l’Articolo di Khaled Fouad Allam >>>

commento di Paolo Branca